Battletoads & Double Dragon на Денди — это странный, громкий и очень злой файтинг-платформер. Вышел он в 1993 году, когда все уже немного устали от обычных битв. Идея простая: взять жаб из Battletoads, добавить братьев Драгон из Double Dragon, перемешать в одном картридже и посмотреть, что получится.
Получился бедлам. Но честный.
Сюжет тут, как в любом хорошем боевике той эпохи. Темная группировка похитила подружек. Жабы и братья объединяются, чтобы набить всем лица. Никаких сложных моральных дилемм. Просто берешь героя и идешь крушить байкеров, ниндзя и непонятных роботов. История нужна только для того, чтобы объяснить, почему на экране одновременно могут драться человек с прической-ирокез и гигантская зеленая жаба в перчатках.
Геймплей жесткий. Не тот современный «харакдкор», где все хиты можно предсказать с третьего раза. А старый, несправедливый, зубодробительный жесткач. Удары медленные. Враги атакуют толпой. У тебя нет времени любоваться анимацией, потому что сзади уже подбегает чувак с ножом. Студия Rare сделала боевую систему с упором на мощные, но опасные приемы. Например, у жаб есть знаменитая головорезка — когда они превращаются в шар и разносят все на пути. Похоже на суперудар, но если промахнуться, подставишь спину под удар. Игры того времени не прощали ошибок.
Графика на Денди крепкая. Персонажи крупные, детализированные для восьми бит. Жабы выглядят как настоящие качки с перекачанными руками. Братья Драгон узнаваемы по своим джинсам и банданам. Анимации резкие, но читаемые. Когда жаба врезает кому-то по голове, противник складывается пополам забавно и хрустяще. Цвета яркие и кислотные. Уровни не повторяются. Сначала ты дерешься на улицах, потом внезапно попадаешь на мотоциклы. Да, те самые уровни с уклоном в жанр «избеги стену». Как в классических Battletoads. Только теперь это выглядит еще более безумно.
Музыка — это отдельный персонаж. Она быстрая, агрессивная, с тяжелыми басами. Композитор Дэвид Вайз (известный по Donkey Kong Country) написал треки, которые врезаются в память и не выходят из головы. Ритм такой, что хочется лупить кнопки в такт. Но будь осторожен. Музыка отвлекает. Пару раз ты пропустишь удар, потому что слишком сильно начал отбивать ногой под бит.
Сложность зашкаливает. Игра предполагает, что ты либо зубришь расположение каждого врага, либо у тебя есть друг на втором контроллере. Вдвоем проходить проще, но не намного. Здесь работает знаменитая проблема кооператива старых игр: вы можете ударить друг друга. И случайно нокаутировать напарника в самый разгар боя. Это раздражает, но это часть системы. Либо вы учитесь драться слаженно, либо тратите жизни на дружественный огонь.
У игры нет режима сохранения. Нет чит-кодов для бесконечных жизней. Есть только три попытки и злое желание разработчиков проверить, насколько сильно ты хочешь увидеть финальные титры. Многие не доходили до конца. Но те, кто дошел, помнят это чувство. Когда ты после сотни попыток все-таки проходишь последний уровень и видишь просто картинку с благодарностями. Без пафоса. Без огромного текста. Ты просто выдыхаешь и выключаешь Денди.
В ретро-сообществах эту игру помнят и любят. Не за баланс. Не за глубокий сюжет. А за честность. Battletoads & Double Dragon не притворяется чем-то большим, чем есть. Это грубый, шумный, незамысловатый файтинг с двумя культовыми сериями в одном флаконе. Он требует терпения, учит злости и дарит редкое удовольствие, когда на пятом десятке смертей ты наконец понимаешь, как проходить босса.
Если ты вырос на Денди и соскучился по играм, которые не ведут за руку, попробуй. Только приготовь запасной контроллер. Быстрое моргание и резкие движения руками обеспечены.